Oberbürgermeister setzt Zeichen für Vielfalt und Freiheit beim ruhrPRIDE 2026

Oberbürgermeister Thomas Kufen hat am Samstag, 8. August, am ruhrPRIDE 2026 in Essen teilgenommen. Als Schirmherr setzte er gemeinsam mit zahlreichen Menschen ein Zeichen für Freiheit, Vielfalt und Respekt. Unter dem Motto "Proud. Love. Freedom." wurde in Essen für die Rechte der queeren Community und eine offene Gesellschaft demonstriert und gefeiert. Gemeinsam ging der Demonstrationszug von der Messe Esse zum Kennedyplatz in der Essener Innenstadt.

"Seit 2004 feiern wir gemeinsam beim Essener CSD. Jeder Mensch soll stolz und selbstbestimmt leben können. Niemand darf sich für seine Liebe verstecken oder rechtfertigen müssen. Der ruhrPRIDE zeigt eindrucksvoll, wofür Essen steht: für Vielfalt, gleiche Rechte und ein friedliches Miteinander. Gerade in schwierigen Zeiten ist es wichtig, sichtbar zu bleiben und zusammenzuhalten", sagte Oberbürgermeister Thomas Kufen.

Der diesjährige ruhrPRIDE stand auch unter dem Eindruck des Anschlags auf den Berliner CSD. Der Oberbürgermeister erinnerte an die Opfer und ihre Angehörigen. Er betonte, dass Queerfeindlichkeit und Gewalt keinen Platz in einer offenen Gesellschaft haben. "Der Angriff auf den Berliner CSD hat uns tief erschüttert. Unsere Antwort muss klar sein: Wir lassen uns nicht einschüchtern. Wir bleiben sichtbar und stehen zusammen. Menschen müssen frei, selbstbestimmt und sicher leben und lieben können", so Thomas Kufen.

Am Montag, 10. August, begrüßte der Oberbürgermeister zudem Gäste aus Politik, Verwaltung, Stadtgesellschaft und der queeren Community zu einem Empfang im Essener Rathaus. Dabei würdigte er auch die diesjährige Preisträgerin des CSD Awards, Cornelia Sperling. Sperling engagiert sich seit mehr als fünf Jahrzehnten für die Unabhängigkeit und Selbstbestimmung von Frauen sowie für lesbische Sichtbarkeit. Seit 30 Jahren ist sie bei FLiP e.V. aktiv. Darüber hinaus engagiert sie sich in internationalen Solidaritätsprojekten mit Aktivistinnen in Botswana, Namibia, Sambia und Simbabwe. In Essen war sie zudem am Aufbau mehrerer zivilgesellschaftlicher Initiativen beteiligt.

"Der CSD Award steht für Haltung, Verantwortung und Ausdauer. Cornelia Sperling verkörpert diese Werte in besonderer Weise. Ihr jahrzehntelanges Engagement für Frauen, lesbische Sichtbarkeit und gesellschaftliche Teilhabe verdient große Anerkennung. Ich gratuliere ihr herzlich zu dieser Auszeichnung", sagte das Stadtoberhaupt. Der Oberbürgermeister dankte dem ruhrPRIDE e.V., den zahlreichen ehrenamtlichen Helferinnen*Helfern, den beteiligten Vereinen und Institutionen sowie Polizei und Einsatzkräften für ihren Einsatz.